ГОРДЫЙ СОСЕД

Аркадий ЦОГЛИН

Я со своим соседом Валерой знаком уже лет пять. Человек он простой, отзывчивый, и у нас с ним никаких раздоров не было. Вплоть до недавнего случая, когда он вдруг показал своё истинное лицо.

Дело было так. Месяц назад в морозный зимний день я на работе с мужиками малость перебрал и немного до дома не дошёл. Сел в сугроб и отключился. Очнулся уже у себя в квартире. Когда оклемался, жена мне и рассказала, что домой меня приволок Валера. Случайно увидел в сугробе, взвалил на плечо и притащил. Как ни крути, а он мне жизнь спас.

Конечно, по такому случаю решил я Валеру отблагодарить – позвал к нам в гости. Накрыл поляну нехилую – жена гуся зажарила, я икру красную настоящую достал, купил вина хорошего и торт. Сидим, ждём моего спасителя. Время идёт, а его всё нет. Ну, я ему звоню и напоминаю. А Валера, представьте себе, извиняется и отвечает, что прийти не может – на работе аврал и он срочно подменил больного работника. Я чуть на пол не сел! Такую поляну на аврал променял?!

С того случая я в нём усомнился, но ещё не совсем раскусил. Стал думать, что мне с соседом делать. Всё-таки должен я его чем-то отблагодарить за спасение. Не каждый же день тебя, спящего, с мороза домой притаскивают. Встретился с ним и предложил в подарок свою моторную лодку. Она, правда, чинённая раз пять, и мотор слабо тянет, но это же настоящей речной транспорт. Если дыры в днище залудить, то может послужить ещё долго. Другой бы обрадовался такой удаче, но этот ненормальный от подарка отказался. Сказал, что с берега привык рыбачить.

Тут я и сообразил, что Валера у нас, оказывается, гордый. Наверное, особенного подарка ждёт. Посоветовался с женой, и решили мы ему полушубок турецкий отдать, его тесть только три года носил – вещь почти целая. Валера, как увидел подарок, аж покраснел то ли от радости, то ли ещё от чего. Не возьму, говорит, спасибо, своя куртка на меху ближе к телу. Ну, не гордец ли он после этого?

Разозлился я на него: что же теперь, ему на всю жизнь обязанный буду? Прямо ночей не сплю, не знаю, что мне с гордецом этим проклятым делать. Жена говорит: похоже, он очень хитрый, надеется на крупную сумму. А ведь и верно, подумал я, Валера только прикидывается тихоней, а сам себе на уме. У него такой способ шантажа, гордого разыгрывает.

Стал я соображать, как Валеру на чистую воду вывести. Дай, думаю, подкину к его дверям мой смартфон и посмотрю, что он делать будет: возьмёт или не возьмёт. Я был уверен, что возьмёт и промолчит. Так что ж вы думаете – в тот же час Валера принёс мне телефон, гордец непуганый. Он по фоткам определил, что гаджет мой. Вот тогда я понял окончательно, какой это фрукт: не мытьём, так катаньем хочет с меня крупный куш сорвать. Сижу и гадаю, что ещё этот хитрюга задумал. А он мимо ходит, вежливо здоровается и виду не подаёт, что козни строит. А это уже ни в какие ворота не лезет! Окончательно зазнался Валера! У меня сейчас одна забота осталась: как этого гордого соседа проучить. Может, квартиру ему поджечь?